实验室电炉可主要用于实验，多用作定量分析烧结、灰化试验用；是间歇式电阻炉的一种，但不是说间歇式电炉就是实验电炉。
实验室电炉加热元件分别为，0Cr25Al5、0Cr27Al7Mo2、Cr20Ni80、SiC、MoSi2、Td、Mo、W、二氧化锆、铬酸镧加热元件等。对于高温炉的加热元件,价格昂贵,而且使用寿命有限;二氧化锆作为高温加热元件可以实现1800℃的高温,但是制备困难,价格昂贵,而且低温情况下导电性能不好,应用有限。
新型的铬酸镧加热元件,克服了铬酸镧棒的低温性能上的缺点,为材料科学的发展提供重要的试验设备。具有非常好的前景。铬酸镧加热元件的特点铬酸镧发热元件是以铬酸镧为主要成分,在高温氧化实验室电炉中使用的电阻发热元件。耗能少,可以精确控制温度,其炉温稳定度可在1℃之内。
因为金属工件的加热、冷却等操作，需要十几个甚至几十个动作来完成。这些动作内在实验室电炉内进行，操作人员无法接近，因此对实验室电炉的自动化程度的要求较高。同时，有些动作,如加热保温结束后，金属工件进行淬火工序须六、七个动作并且要在15秒钟以内完成。这样敏捷的条件来完成许多动作，很容易造成操作人员的紧张而构成误操作。因此，只有较高的自动化才能准确、及时按程序协调。
金属零件进行真空热处理均在密闭的实验室电炉内进行，严格的真空密封众所周知。因此，获得和坚持炉子原定的漏气率，保证真空炉的工作真空度，对确保零件真空热处理的质量有着非常主要的意义。所以实验室电炉的一个关键问题，就是要有可靠的真空密封构造。为了保证炉的真空性能，炉结构设计中必须道循一个基本原则，就是炉体要采用气密焊接，同时在炉体上尽量少开或者不开孔，少采用或者避免采用动密封结构，以尽量减少真空泄露的机遇。安装在炉体上的部件、附件等如水冷电极、热电偶导出装置也都必须设计密封构造。